Iowa

Widerstrebend tauscht Stefanie Sargnagel 2022 das bequeme Wiener Sofa gegen ein Flugticket in die USA ein. In Iowa soll sie an einem kleinen College mitten im Nirgendwo Kreatives Schreiben unterrichten. In der Provinzstadt mit 8000 Einwohnern gibt es außer endlosen Maisfeldern: nichts. Begleitet wird Sargnagel in der ersten Zeit von der Musiklegende Christiane Rösinger, und gemeinsam machen sich die zwei ungleichen Frauen auf, dieses Nichts genauer zu erkunden. Auf ihrem «Road Trip» finden sie schlechtes Essen, übergewichtige, freundliche Einheimische, traditionelle Geschlechterrollen und Riesensupermärkte. Während sie lustvoll mit Klischees jonglieren, debattieren sie zugleich über Feminismus, «politische Korrektheit», die Vor- und Nachteile Europas und die Abgründe der amerikanischen Gesellschaft.

«Dieses Buch erschöpft sich keineswegs im Ländervergleich, der zuverlässig gute Laune macht. Es ist auch, und vielleicht vor allem, das Manifest einer Freundschaft, für die es kaum kulturgeschichtliche Vorbilder gibt.» (Die Zeit)

«Sargnagel ist nicht nur die Ethnologin eines fremden Volkes, sondern genauso ihrer selbst. Das gibt Iowa einen herzerwärmend kühlen Blick.» (Neue Zürcher Zeitung)

«Wie bei jeder guten Reise versteht man am Ende nicht genau, wann und wie die Wochen genau vergangen sind. Die Eindrücke, die Sätze, die Menschen verschwimmen, aber woran man sich erinnern wird: Es war eine gute Zeit.» (Süddeutsche Zeitung)

«Der witzigste Culture-Clash der Saison.» (Welt am Sonntag)