Sie kam aus Mariupol

Wenn du gesehen hättest, was ich gesehen habe»: Natascha Wodins Mutter sagte diesen Satz immer wieder und nahm doch, was sie meinte, mit ins Grab. Da war die Tochter zehn und wusste nicht viel mehr, als dass sie zu einer Art «Menschenunrat» gehörte, zu irgendeinem Kehricht, der vom Krieg übriggeblieben war. Wieso lebten sie in einem der Lager für «Displaced Persons», woher kam die Mutter und was hatte sie erlebt? Jahrzehnte später gibt Natascha Wodin den Namen der Mutter in ein russischsprachiges Suchformular ein. Ein Mann meldet sich, Konstantin, er könne möglicherweise an Informationen kommen. Was zunächst scheint wie ein elaborierter Betrugsversuch, öffnet der Erzählerin nach und nach den Zugang zu ihrer Familiengeschichte – einer Familie, die Verfolgung unter zwei Diktaturen, Weltkriege, Arbeitslager und Hungerkatastrophen durchlitten hat. Die historischen Katastrophen und Verbrechen sind tief in Wodins sehr persönliche Spurensuche eingegraben, mit der sie über Dokumente, Tagebücher und letzte lebende Verwandte ganz allmählich eine Verbindung zu einer Zeit herstellt, von der sie sich abgeschnitten glaubte.

«Es hat jüngst kluge Bücher über den Albtraum des 20. Jahrhunderts gegeben … Sie alle erzählen die Geschichte der Gewalt so, wie sie in den Archiven erscheint, als weit entferntes blutiges Gewimmel. Natascha Wodin zeigt nur einen kleinen Ausschnitt aus dem Geschehen. Aber sie holt es so nah heran, dass wir unsere eigene Geschichte darin gespiegelt sehen.» (Frankfurter Allgemeine Zeitung)

«Die katastrophalen Geschichtsbrüche … werden en miniature verhandelt, aber mit existenzieller Wucht.» (Die Zeit)